第二章生死法场
二、四处奔走的刘魏两家
与此同时，大楚国天策府掌书记刘光辅骑着快马，正从碧湘宫大门口匆匆忙忙往府上赶。春寒料峭的夜晚，呆在跟户外差不多的王宫大门外，他的浑身已经透凉，冷得直打哆嗦。其实，他心里的失落更甚，情绪跌到谷底，甚至几近绝望。
新春过后，府上老老少少和魏迪勋一家，都被王廷突如其来的问斩李氏族人弄得手足无措。尤其是刘光辅，他与瑶池李氏，世交加亲家，如若李氏满门被抄斩，他这个天策府掌书记的面子是小，而誉满天下的爆业豪门瑶池李氏，当然不能就这样被无辜屠戮，而且，这也关系到女儿的未来。于公于私，他都责无旁贷，自然会心急如焚地四处奔走，想方设法挽救李氏族人性命。他一路思忖着：今年也不知道怎么了，一进年关就麻烦不断，王室萧墙祸起，长沙遭受战火，国力内耗，民生凋敝，江山社稷岌岌可危。从正月开始，他就更加没消停过，就任天策府掌书记，大事小事里里外外都得管；父亲的病越来越重，再加上湘水台刚刚解散，又被新楚王宣布为叛逆，并且通缉李云博，还以包庇纵容为由，抓捕了瑶池李氏。不到半月，如今又突然绑赴刑场，全部处死……这也太不可思议了吧。
为了求见楚王，收回公开处决瑶池李氏族人的成命，他已经在寒冷的碧湘宫门外等了整整一夜。让他气愤的是，每个时辰他都请求通报一次，而宵值的太监说，楚王殿下醉得很厉害，每次的回答都是“仍然没有醒来”。一个晚上，整整一个晚上，就这样白费了，这叫他如何甘心！当然，这样等下去，只怕王上还未醒来，李氏族人的头，早都落到地上了！他得回去，找魏迪勋和家人商量一下，看看还有没有别的办法，实在不行，就是冒死，也得先拦住刑场那边再说。
回到家里，他发现一家人都彻夜未眠。而魏迪勋和魏柳烟父女，也一晚上都在他家呆着，等待他进宫讨旨的结果。魏迪勋一直就在客屋门口急得团团转，听到马蹄声，就急匆匆地跑出来。一看见刘光辅飞马进院，上前扯住缰绳问道：“汝成贤弟，见到王上了吗？特赦王书拿到了吗？”刘光辅不待马立稳，就跳下来，摇摇头道：“王上醉得不省人事，根本就没见着！”说着说着，脚一软，差点跌了一跤。
魏迪勋将马丢给闻声赶来的管家，赶紧将他扶住，一触到他的手，顿时大惊道：“贤弟手心如此冰冷，不会是着凉了吧？难道，一晚上都候在大门外？”刘光辅在他的帮助下站起来，叹了口气道：“不在宫门外候着，还能在哪里？早知道他醒不来，在那里白白耽搁时间，还不如赶紧回来想别的办法，唉……阿嚏！”
魏迪勋道：“快进屋里，先烤烤火喝点姜汤暖暖身子吧！”起身来迎的刘如霜，赶紧吩咐家仆准备姜汤，自己又跑到火炉子边上，将火炉中的炭火拨旺。
“现在已过卯时，离行刑的午时三刻，也只有两个时辰。得赶在午时前想到办法……不然的话，后果不堪设想啊！”刘光辅进了客屋，一边在炭火边坐下，一边说道。家人看着他神色黯然，咳嗽不停，也都非常颓丧。
刘如霜的母亲一边将一床毛毯裹在他身上，一边说道：“也不知老天爷是造的什么孽！名动天下的爆竹世家，好端端的一家人，说抓就抓说斩就斩，这新楚王才进长沙几天，杀了多少人了还嫌不够，这王廷究竟怎么了？”刘光辅道：“现在还抱怨这个，有个啥用？大家都想想，看有什么好办法，能救下李氏一家。”这时候，姜汤做好了，丫鬟端上来，刘光辅接来喝了起来。没想到突然间，卧病在床的刘静仁听到响动，也在老夫人的搀扶下进了客屋。刘光辅见了，赶紧放下汤碗，起身行礼请安。其他人有都一样，接连不断地跟他请安。
刘静仁坐下来，看到大家神情，顿时明白了几分。他开口问道：“汝成啊，你没有见着那个假楚王是吧？这一点为父早猜到了，他肯定早就烂醉如泥了。马希崇呢，你找了没有？”
“父亲真是料事如神！可是，其间我也抽身去过天策府和马希崇府上，都没有人。”刘光辅疑惑道，“其实啊，我一直有些不明白，在这节骨眼上，王上是真喝醉了无法接见我，还是为了避开我而假装喝醉？还有，王廷如此重大的行刑活动，长沙城万人空巷，他总领国政的天策府大司马马希崇居然没去，而且还找不到人。会不会也躲起来了，避而不见我呢？”
刘静仁听了，说道：“是有些蹊跷。大家先想办法，万一想不出来，就把老朽我抬到法场去，要斩李氏，先砍老朽，我看他们能把我怎么样！”
魏柳烟道：“侍郎爷爷，您别着急。我总觉得，如此急匆匆地公然处决李氏，有些不合情理。大家看，都抓十来天了，未听说审理，也未见刑司衙门有过什么罪议，更未见天策府的罪牍文告。假如这一切都是秘密行事，那么处决李氏也就应该是秘密进行，他们要杀瑶池李氏一家人，早就动手了。但事实上恰恰相反，突然间就在湘春门外摆起法场，公然枭首示众，太不可思议。而且事情又如此凑巧，马希萼醉了，马希崇不见了。大家想想，这其中，会不会暗藏着什么玄机?”
“魏姑娘言之有理！”刘光辅道，“我也琢磨了一晚上，的确莫明其妙！如若只是要杀几个人，有必要弄这么大的场面吗？年前，他们绞死废王杖杀王后，脔食长沙一干旧臣，也没搞出这么大的排场。他们究竟要干什么？”
刘静仁也点点头，强打起精神说道：“嗯，未审行刑，公开处斩，自古以来，闻所未闻，的确不合常理。难道他们搞这么大个场面，是做给别人看的？”
“我想到一点，应该是这个缘由，应该是，错不了！”魏迪勋突然说道，更像是自言自语。
“什么缘由？”大家都惊异地望着他。
魏迪勋道：“他们是杀鸡骇猴，想借此机会镇住不满现状的长沙百姓！”
“荒唐！”魏柳烟看了父亲一眼，道，“要杀鸡骇猴，用得着李氏吗？连楚国王上、王后和天策府一干前朝重臣都被杀了，还起不到威慑效果？抓一群乡野村民带到王都处斩，这是无异于碾死蚂蚁吓大象，根本不起作用！”
刘如霜突然说道：“自从湘水台遣散以后，马希崇、徐威策动马希萼，宣布李云博‘矫诏谋逆’，继而四处通缉他，但一直如大海捞针，影子都未见着。或许，这法场枭首示众，不会是他们设局，诱岫南哥哥他们上钩吧？”
“对啊，我们怎么没想到呢！”众人听了刘如霜的话，都一个个如梦初醒，恍然大悟起来。
魏柳烟大是欣赏，赞许道：“妹妹到底是湘水台的人，到底跟着李学士几个月，想问题能想到点子上，长进不小啊！大家都弄不清缘由的难题，你却能一语道破天机，不简单啊！”
刘如霜道：“我也是突然想到，随口一说，瞎猜的！姐姐你这样夸赞我，倒让我惭愧！”
“有很多玄机，恰恰就在无意之中！”刘光辅道，“你们别说那些无关的事了！既然大家都认同霜儿的猜测，就照此来应对！魏兄，你看如何？”
魏迪勋道：“嗯。既然不是动真格杀人，那么李氏族人就不会人头落地。我们要做的，就是阻止李云博上当。可是，他躲在哪里，我们又不知道。这事儿，还真不好办。”
刘光辅道：“依我看，岫南聪明绝顶，这个设局他应该看得透，可能不会现身上当。”
魏柳烟道：“刘叔叔，依我看啊，恰恰相反。李学士虽然能够看透奸人设局，但一定会现身。你们想，徐威摆出一副法场行刑处决他祖辈父辈，原因又是因他的李云博‘矫诏谋逆’而起，他不现身，就是忤逆不孝，他李云博担当不起这样的恶名；其次呢，李云博一向以智慧出众、胆识过人自居，徐威设局算计他，他绝对会接招。他若不来，被徐威讥笑成缩头乌龟，这脸，没地方搁！而且，李云博肯定担心，他如若一直不现身，万一徐威恼羞成怒，借机公报私仇、假戏真做，眼睁睁看着祖辈父辈被无端杀害，这不因小失大吗？因此我断定，李云博一定会现身！”
“那不一定！”魏迪勋道，“明知是陷阱，还往里面钻，岫南应该没那么傻！”
“嗯，都有道理。因为就目前情形而言，什么状况都可能发生。”刘静仁喘着粗气，顿了顿又继续说道，“既然是个局，我们自然要把它当着局来解，每个环节都顾及到，那不可能，解局就得赌一把，我们就赌李云博不会现身。事不宜迟，再多讨论也没有必要。依老朽看，我们兵分三路，霜儿和柳烟姑娘调动一切力量布置在法场四周，绝不让李云博自投罗网；魏大人和汝成想尽一切办法分头去找马希萼和马希崇，无论用什么办法都要见到，晚上不见，这时候应该要现身了，说不定，他们的特赦王书早就拟好了，就等着你们上门呢；老朽嘛，就亲自去法场坐镇……”他说多了一些，已经上气不接下气，似乎是没办法继续说下去了。
刘光辅道：“父亲大人，你久病未愈，身体虚弱，怎么经得起如此折腾！有我和魏大人，一定能行！”
刘静仁摇摇头道：“我得去，就算事情不成，为亲家公送送行，也是应有之义……”话刚说完就想站起来，刚一起身立足未稳，就两腿发软栽倒在地。众人七手八脚将他扶起，没想到他突然两眼一翻，昏倒过去。刘光辅惊道：“赶快扶他回房。管家，快请郎中来！家里的事，就交给你了。我们动身吧，时候不早了。”
安顿好刘静仁，大家就准备分头行动。魏柳烟追上父亲和刘光辅，说道：“两位爹爹请留步！我觉得，侍郎爷爷的判断虽然在理，但不保险。我们还是要做好李云博会现身的准备。”
刘光辅愣了一下，点点头道：“柳烟姑娘言之有理。那你说，怎么样才能万无一失呢？”
魏柳烟道：“这也不难。如若李云博不现身，估计徐威他们下手的可能性很小，你们找到马希崇，说出真相并把马希崇请到现场就行了。如若李云博现身了，我估计徐威要么就痛下杀手，以报过去驱逐和暗杀之仇；要么就会把李云博抓起来后，等待刑司衙门审判。当然，也有可能仅对家人下毒手。我的主意是，如若你们一个时辰后还是没有见到楚王和大司马，你们就赶紧到湘春门会合，一起去法场应对，无论如何要他们刀下留人。万一不行，就称是王上口谕，要法场暂停行刑。”
“你是说，要我们假传王命？”魏迪勋大吃一惊，“这，这怎么行？假传王命是大逆不道的重罪，这可是要株连九族的啊。就算救了李氏一家，我等都得搭上身家性命，这样会得不偿失啊！你这鬼丫头，出的是什么馊主意！”
刘光辅道：“我看你家姑娘的主意行！只要能让他们刀下留人，先保住一家老小的性命，以后的事情，我有办法应对，绝对没那么糟糕！”
魏迪勋看了女儿一眼，没好气地说道：“你出的好主意！要是把你爹坑死了，你就不能嫁人，得女扮男装当孝子守丧三年……”
刘光辅道：“哎呀，我的老兄，绝对死不了！最多也就罢官或者坐几年牢，没什么大不了的！”
“这样更好，我正不想嫁人呢！”魏柳烟笑着，又对刘光辅说道，“刘叔叔，你不知道，要我爹爹罢官，还不如死了的好！”说着，就往别处跑。
“你……”魏迪勋见她跑开，对刘光辅道，“你看我这死丫头，越来越不像话了，把她老子当官迷了！”
远远传来魏柳烟的声音：“你本来就是了！”
刘光辅也笑道：“好了，赶紧行动吧，别误了大事！”