门内惨叫声未歇，一股腥风便从那黑暗处涌了出来。
北寒风眼神一凝，探手将白芷与沈月璃往身后一拽。二女尚未回神，一头庞然大物已撞破黑暗，冲出门来。
那是一条巨蟒。
蟒身粗逾水缸，长不知几许，通体覆着漆黑鳞甲，每一片皆有巴掌大小。蟒首昂起三丈高，一双竖瞳泛着幽绿寒光，猩红信子吞吐间，带出阵阵的腥臭。
三阶后期。
“散开！”
北寒风对还愣在原地的万宝阁和黄枫谷众人大喝一声，背后‘风火翅’已然展开，作势欲起。
那巨蟒甫一冲出，便直扑人群最密之处。蟒尾横扫，三名筑基修士闪避不及，登时骨断筋折，倒飞而出。蟒口一张，一股黑雾喷涌而出，数名修士沾之即倒，浑身溃烂，惨叫着在地上打滚。
“孽畜！”
赵炎的怒喝自门内传出。下一刻，一道赤红剑光破开黑暗，狠狠斩在蟒身之上。鳞甲碎裂，黑血迸溅。巨蟒吃痛，嘶鸣着回身扑入门内。
了尘、苏小小与那两名散修金丹也相继从门内冲出。五人身上皆带了伤，赵炎左臂更是一片血肉模糊，显是方才在门内吃了大亏。
“诸位道友！”了尘大喝，袈裟上金光明灭，“此獠自身已是受创之躯，我等合力诛之！”
话音未落，他双手结印，一道金色掌影凭空凝成，朝蟒首拍去。苏小小指尖拨动琴弦，音波化作无形利刃，斩向蟒腹。那灰袍散修老者祭出一柄骨剑，剑身惨白，带着哭嚎之声刺向蟒目。背剑大汉则双手握剑，人剑合一，直劈蟒身。
赵炎咬牙，再度催动赤红剑光，与四人合攻。
五名金丹联手，威势自是不同。
巨蟒虽凶，然自身已受重伤，如何架得住五名金丹的兵刃术法齐攻？不过数十息工夫，身上便添了十余道伤口，黑血洒了一地。它嘶鸣着左冲右突，却始终冲不出五人合围。
北寒风依旧没动。
他目光落在那扇敞开的青铜大门上。
门内漆黑如故，神识也探不进去。但巨蟒既已冲出，门内应当空了才是。可为何那股令人心悸的气息非但未散，反倒更浓了几分？
不对。
他瞳孔猛然一缩。
门内的黑暗，还在动。
不是光影变幻，而是那黑暗本身，如活物一般缓缓蠕动。它沿着门框、贴着地面，悄无声息地向外蔓延。所过之处，草木枯萎，泥土焦黑。
“门内还有东西！”北寒风厉声喝道。
话音方落，那黑暗猛地一涨，如决堤洪水般从门内涌出。
黑潮所过，十几名站得近的筑基修士连惨叫都来不及发出，便被吞没。他们的血肉快速干瘪下去，不过三两息，便化作一具具干尸倒地。
“是魔物！”
不知谁喊了一声，人群顿时大乱。
那五名金丹也察觉到了异变。了尘当机立断，舍了巨蟒，回身一掌拍向黑潮。金色掌影轰入其中，却如泥牛入海，只激起几缕黑气，便再无声息。
了尘脸色骤变。
“这不是寻常魔物！”灰袍散修老者尖叫一声，竟不管不顾，转身就逃。
他一走，那背剑大汉略一犹豫，也跟着退了。
五名金丹去了其二，巨蟒的压力顿减。它嘶鸣一声，蟒尾猛甩，将赵炎与苏小小逼退数步，随即扭头便朝山脉深处遁去。
赵炎骂了一声，却顾不得追，因为那黑潮已涌到身前。他连退数步，赤红剑光斩入黑潮，同样只激起几缕黑气，毫无作用。
“大师，这究竟是什么东西？！”
了尘面色凝重，手中印诀连变，却始终奈何不得那黑潮半分。他沉声道：“贫僧亦不识得。但此物能吞噬血肉以壮自身，不可力敌，只能……”
话未说完，黑潮猛地一涨，朝他当头罩下。
了尘急退，却仍被一缕黑气沾上左臂。那黑气如活物般往皮肉里钻，他闷哼一声，右手连点数指，金光涌动，才将那黑气逼出。
“撤！”
他不再犹豫，带着万佛寺众僧便往后退。
赵炎与苏小小对视一眼，也各自带着门人退开。
黑潮却不追击。它缓缓蠕动，在青铜大门前凝成一团，然后——
站了起来。
黑潮凝聚，化出一尊两丈高的人形。五官模糊难辨，四肢粗壮如柱，周身黑气缭绕翻涌。它立于门前，一动不动，仿佛在守着什么。
“这是……”苏小小脸色发白，“化形？”
了尘摇头，声音发沉：“不是化形。是执念。天元宗覆灭万年，不想竟还有强者执念残留至今。”
北寒风远远看着那黑潮所化的人形，眉头紧皱。
秘库。
这扇门后，究竟藏着什么，能让一道执念万年不散？
正思忖间，沈月璃忽然低声道：“前辈，你看那门上。”
北寒风目光移向青铜大门。门楣之上，原本暗淡的符文此刻正泛着幽幽青光。那些符文他一个也不认得，但其排列之法，却与他在玉简中所见的某种上古封印极为相似。
“那是……封印？”白芷也看出了端倪。
北寒风点头。
这扇门，不是秘库的入口。
是封印的入口。
门内关着的，也不是什么宝物，而是这尊执念。万年过去，封印衰弱，执念破封而出。至于那头巨蟒，多半是遗迹内自行生成的妖兽，误入此门，被执念附体，才成了那般模样。
想通此节，北寒风心中再无留恋。
封印也罢，执念也罢，都与他无关。他此行的目的是天元宗核心层，是化神老祖的坐化之地，犯不着在这里与一道万年执念死磕。
“走吧。”他低声道。
白芷一怔：“走？那秘库……”
“没有秘库。”北寒风摇头，“这门后是封印。万年前天元宗封了什么东西在里面，如今封印破了，那东西跑了出来。谁爱收拾谁收拾，与我无关。”
说罢，他转身便走。
沈月璃略一迟疑，也带着万宝阁的人跟上。
白芷看了看那尊黑气人形，又看了看北寒风的背影，终究还是带着黄枫谷弟子跟了上去。
走出数百丈，身后忽然传来一声震天怒吼。
那黑气人形动了。
它迈开脚步，朝着修士最密集处走去。每走一步，身形便涨大一分。黑气如触手般向四周蔓延，所过之处，草木成灰，土石焦黑。
惨叫声再次响起。
北寒风脚步不停。
白芷回头望了一眼，忍不住道：“我们就这般走了？”
“不然呢？”北寒风头也不回，“那东西连五个金丹都奈何不得，多我一个又能如何？”
白芷语塞。
沈月璃却忽然道：“前辈，那东西似乎在守着门。它不追人，只是不让任何人靠近那扇门。”
北寒风脚步一顿。
他回头，望向那扇青铜大门。
黑气人形正立于门前，将所有试图靠近的修士一一逼退。它不追，不赶，只是守着。
门后。
还有东西。
北寒风盯着那扇门看了数息，忽然开口：
“月璃。”
沈月璃一怔：“前辈？”
“你说，能让一道执念守了万年的东西——”
“会是什么？”