事情办成了。
半个月后，府衙来了人。
那几个官差在巷子里转了一圈，问了几个商户，又去县衙坐了坐。第二天，新的告示贴出来——税赋恢复原样，多收的部分，抵扣明年的税。
消息传开，西固巷沸腾了。
老周头站在豆腐摊前，笑得满脸褶子：“言生那法子真管用！我就跟几个买豆腐的念叨了几句，没想到真传到府衙去了！”
刘婶也笑得合不拢嘴：“我家那口子还担心会出事，结果啥事没有！税也降回来了，这下可好了！”
李大嫂抹着眼泪，一边哭一边笑：“我本来都想把菜摊收了，回娘家借钱的。现在不用了，不用了……”
众人你一言我一语，说着说着，忽然有人提起谢征。
“对了，这事多亏了言生！”
“可不是嘛！要不是他出的那些主意，咱们现在还蒙在鼓里呢！”
“言生呢？言生在哪儿？咱们得好好谢谢他！”
一群人呼啦啦往樊家肉铺涌去。
樊长玉正在剁肉，看见这阵仗，愣住了。
“你们……干什么？”
老周头第一个开口：“樊家丫头，你男人呢？”
樊长玉愣了一下：“在后院劈柴呢，怎么了？”
“叫他出来！咱们要谢谢他！”
樊长玉还没反应过来，人群已经往后院涌去。
她连忙放下刀，跟上去。
院子里，谢征正蹲在那儿劈柴，听见动静，抬起头。
看见一群人涌进来，他愣了一下，手里的斧子差点掉地上。
老周头第一个冲到他面前，一把抓住他的手。
“言生！多谢你！”他说，“要不是你出的那些主意，咱们这回非得被扒层皮不可！”
刘婶也挤过来，拉着他的袖子：“言生，你可是咱们西固巷的大恩人！”
李大嫂站在人群里，抹着眼泪冲他鞠躬：“言生，谢谢，谢谢……”
谢征被一群人围在中间，脸上难得露出了一丝茫然。
他看看这个，又看看那个，最后把目光投向人群外的樊长玉。
樊长玉站在那儿，抱着胳膊，笑得眉眼弯弯。
那笑容里，有得意，有骄傲，还有一点点他说不清的东西。
谢征收回目光，看向面前这些人。
“不必。”他说，声音不高，却让所有人都安静下来，“我只是说了几句话。做事的，是你们自己。”
老周头愣了一下，然后笑了。
“言生，你这话说的，”他拍拍谢征的肩膀，“谦虚什么？要不是你那些话，咱们哪有胆子去传？哪有胆子拖着不交税？”
刘婶也点头：“就是就是！你可是咱们的大功臣！”
谢征摇摇头，想说什么，却被一群人拉着往屋里走。
“走走走，进屋说话！我带了酒！”
“我带了花生米！”
“我带了卤猪耳朵！”
一群人热热闹闹地涌进屋里，把谢征按在桌边坐下。
樊长玉站在门口，看着这一幕，嘴角的笑意更深了。
她看见谢征坐在人群中间，被一群人围着敬酒，脸上带着无奈的表情，却没有推开。
他偶尔抬头，往门口看一眼。
每次看，都能对上她的目光。
然后他就会微微笑一下。
很淡的笑，几乎看不出来。
但她看得见。
一直闹到天黑，那些人才散了。
樊长玉把院子收拾干净，又去灶房烧了一锅热水。
谢征坐在院子里，仰头看着天上的星星，脸上还带着点酒后的红晕。
樊长玉端着一碗红糖水出来，走到他面前。
“喝了。”
谢征低头看着那碗红糖水，愣了一下。
“这是什么？”
“红糖水。”樊长玉在他旁边坐下，“解酒的。我爹以前喝多了，我就给他熬这个。”
谢征接过碗，低头喝了一口。
甜的。
暖的。
他又喝了一口，然后把碗捧在手心里，看着她。
樊长玉被他看得有些不自在，别开眼。
“看什么？”
谢征没说话，就那么看着她。
过了好一会儿，他忽然笑了。
“樊长玉。”他开口。
“嗯？”
“谢谢你。”
樊长玉愣了一下，然后笑了。
“谢什么谢。”她说，“又不是我帮你办成的事。”
谢征摇摇头。
“谢谢你给我熬红糖水。”
樊长玉被他这话说得脸一红，别开眼。
“那有什么好谢的……”她嘟囔。
谢征没说话，继续喝红糖水。
喝着喝着，他忽然听见樊长玉说：
“没想到你这书生还挺有用。”
谢征愣了一下，抬头看她。
樊长玉没看他，盯着天上的星星，嘴角却弯着。
“平时看你劈柴也劈不好，烧水也烧不好，做饭差点把灶房点了。”她说，“没想到遇到事，还挺能扛。”
谢征盯着她的侧脸，看了很久。
月光底下，她的脸红扑扑的，不知道是被灶火映的，还是别的什么原因。
他忽然笑了。
是真笑，笑得眼睛都弯了。
“有用就行。”他说。
樊长玉扭头看他，对上他亮晶晶的眼睛，脸更红了。
她站起来，拍拍裙子上的土。
“行了，喝完早点睡。明天还得早起。”
她往屋里走，走了两步，忽然回头。
谢征还坐在那儿，看着她。
月光洒在他身上，把他整个人都镀上了一层银白。
她盯着他，看了三息。
然后她说：“以后，多有用用。”
说完，她掀开门帘，进去了。
谢征坐在那儿，盯着那扇晃动的门帘，久久没动。
然后他笑了。
笑得眼睛都弯了，笑得嘴角压都压不下去。
他低头看着手里那碗红糖水，又喝了一口。
甜的。
暖的。
比什么都好喝。