青石城，张家别院深处。
一间装饰奢华却透着一股阴郁气息的书房内，张浩猛地将手中的水晶酒杯狠狠砸在地上！
昂贵的酒液和碎片四溅开来，将他脚边那只依旧有些萎靡的火爪鼬吓得一哆嗦。
“废物！都是废物！”
他胸膛剧烈起伏，脸色因极致的愤怒和嫉妒而扭曲得狰狞可怖。
家族安插在佣兵公会和市井中的眼线刚刚传来消息！
每一个字都像淬毒的针，狠狠扎在他的自尊心上。
“那个贱民！那个靠着走了狗屎运的废物！他凭什么？！”
张浩的低吼声从牙缝里挤出来，充满了不甘和怨毒！
“‘地狱哥’？我呸！一个黑铁级的垃圾，也配叫这种名号？！”
“他居然还敢去百味斋挥霍？！他赚的那些脏钱，本该是我的！我的！”
他眼前仿佛又浮现出陆铭那张平静却让他恨之入骨的脸！
浮现出那头狰狞双头犬恐怖的威压！
浮现出自己火爪鼬吓得失禁的丑态，以及周围人那些隐带嘲弄和怜悯的目光！
每一次听到陆铭的消息，都像是在反复抽打他的脸！
对方越是风光，就越衬托出他的无能！
这种对比带来的屈辱，几乎要将他逼疯！
家族里那些原本就看他不太顺眼的堂兄弟，最近看他的眼神更是充满了毫不掩饰的讥讽。
父亲虽然没有再明着斥责，但那日益冰冷的眼神和减少的资源供给，比任何责骂都更让他难受。
他必须做点什么！必须让那个该死的陆铭付出代价！必须重新夺回属于他的尊严和地位！
但他残存的理智告诉他，不能明着来。
佣兵公会对注册佣兵有一定程度的保护，尤其是像陆铭这种表现出“潜力”的新人。
如果动用家族力量公然打压！
一旦被公会记录在案，不仅会损害家族声誉，还可能引来不必要的调查，那后果不是他能承担的。
他需要更阴险、更隐蔽的手段。
“哼…明的不行，那就来暗的…”
张浩眼中闪过一抹狠毒的光芒，他走到书桌旁，拉开一个隐蔽的抽屉！
从里面取出一枚造型古怪、通体漆黑的金属令牌。
令牌上雕刻着一个被锁链缠绕的骷髅头图案，这是城里某个专门接手“脏活”的地下团伙的信物。
通过家族某些见不得光的渠道！
他联系上了这个团伙的头目——一个绰号“毒蛇”、以心狠手辣和做事不留痕迹著称的三阶御兽师。
在一间烟雾缭绕、气味难闻的地下密室里，张浩见到了“毒蛇”。
那是个瘦高得像竹竿、眼神阴鸷的中年男人，身边盘踞着一条鳞片闪烁着不祥油彩光泽的【三阶下等毒纹蟒】。
“张大少，找我们兄弟，有何贵干啊？”
毒蛇的声音沙哑得像砂纸摩擦，带着一丝戏谑。
他显然知道张浩最近的窘境。
张浩强忍着对环境的厌恶和对方语气中的不敬，将一袋沉甸甸的金晶推了过去，里面足有五百枚。
“帮我教训一个人。青石佣兵公会，黑铁级，叫陆铭，带着一头变异双头犬。”
张浩咬牙切齿地说道，我不要他的命，至少现在不要。
我要你们在他做任务的时候，不停地给他找麻烦！
骚扰他，捣乱，让他任务失败，赔违约金！
最好能让他受点伤，挂点彩，让他的宠兽也吃点苦头！
我要他名声扫地，再也嚣张不起来！
毒蛇拿起钱袋掂了掂，嘴角扯出一个冰冷的弧度：“就这点要求？简单。资料呢？”
张浩又递过去一张纸条，上面详细记录了陆铭最近常接的任务类型（多是护送、采集、清剿低阶魔兽）
大致活动区域、甚至包括他那只“双头犬”表现出来的疑似三阶下等的实力和会喷吐一种奇特火焰的信息。
“啧啧，还是个有点扎手的新人啊。三阶宠兽…得加钱。”毒蛇眯着眼道。
张浩又忍痛推过去两百金晶：
“这是定金！事成之后，还有三百！但必须做得干净，绝对不能牵扯到我！”
“放心，我们‘毒牙帮’办事，向来利落。”
毒蛇收起金晶，露出一个令人不寒而栗的笑容，“保证让你的小对头，好好喝上一壶。”
第二天，“毒牙帮”的混混们就行动了起来。
他们派了两个机灵但面相普通的小喽啰！
整天泡在佣兵公会大厅的角落里，假装休息，实则竖着耳朵、瞪着眼睛，密切关注着任务板和交接柜台。
他们的目标很明确：那个佩戴黑铁徽章、带着一头显眼双头犬的年轻佣兵。
这些混混本身实力不强，宠兽也多是一些擅长追踪、窥探或者制造混乱的一二阶货色！
比如嗅觉灵敏的【恶吠犬】、能融入阴影的【影猫】、或者能释放恶臭气体的【臭鼬兽】。
但他们干这种下三滥的勾当经验丰富，如同附骨之蛆，极难摆脱。
“老大，目标接任务了！黑铁级护送任务，护送一支小型药材商队去落叶镇，预计一小时后从西门出发。”
一个喽啰通过某种简陋的通讯器低声汇报。
收到。按计划行事。‘疯狗’，你带你的狗崽子们先去‘黑风坳’那段路布置点‘惊喜’。
‘竹竿’，你的蛇不是刚蜕皮饿得慌吗？给它找点开胃小菜。
毒蛇阴冷的声音从通讯器另一端传来。
黑风坳是从青石城前往落叶镇的必经之路的一段险峻区域，两侧是陡峭的土坡和密林，非常适合埋伏和制造混乱。
一场针对陆铭的、阴险而恶毒的骚扰伏击，已然悄然张开了网。
而此刻的陆铭，对此一无所知。
他刚刚在公会交接完手续，拿到了护送商队的任务凭证和一份简易地图。
商队由五辆驮马货车和七八个伙计组成！
运送的是一些普通的药材和皮货，管事是个看起来精明谨慎的中年人。
“陆铭佣兵？就您一位？”管事看到陆铭如此年轻，虽然那头双头犬看起来颇为神异，但还是有些迟疑。
通常这种护送任务，至少会有两到三人接取。
“嗯，足够了。”陆铭言简意赅，检查了一下地狱三头犬的状态。
经过一晚上的休息和能量补充，它精神饱满，三颗头颅的眼神锐利而充满力量。
【任务分析：路线常规，威胁等级低。】
【常见风险：可能遭遇小股流浪野兽或低级劫道者。以地狱三头犬的实力，足以应对。】小柒给出了评估。
陆铭点点头，并未太过担心。
这种任务他接过几次，基本都是平安无事。
商队缓缓从西门出发，驶上了通往落叶镇的土路。
陆铭骑着租来的驮马，不紧不慢地跟在车队侧后方！
地狱三头犬迈着沉稳的步伐护卫在旁，锐利的目光扫视着道路两旁的林地。
阳光正好，微风和煦，一切都显得平静而正常。
然而，陆铭和商队众人都没有发现，在车队后方很远的地方！
一只几乎与尘土融为一体的【影猫】正悄无声息地潜伏着！
它的眼眸中闪烁着冰冷的光，将车队的一举一动，实时传递回远方的主人。
危机，如同林间悄然弥漫的瘴气，正无声无息地逼近。