废弃矿坑的探索有惊无险，陆铭成功采集到了足量的“夜明砂”，并且凭借小柒的超凡感知，在矿坑深处一个隐蔽的裂隙中，发现并收取了一小块散发着惊人阴寒气息的“九幽玄铁”。此物乃是炼制高阶黑暗、阴寒属性魂兵的极品辅料，价值远超夜明砂本身，算是此行的一大意外之喜。任务交付后，又是近两百学分入账，加上之前结余，陆铭身份牌上的学分稳稳突破了一万一千点大关。
就在陆铭计划着下一步是继续接取类似任务，还是利用刚获得的“九幽玄铁”尝试为狗子炼制一件小玩意儿时，一个风风火火的身影再次找上了门。
这天下午，陆铭正在听竹轩院内演练新掌握的《暗影束缚》，试图将释放速度和束缚强度进一步提升。只见他身形晃动间，数道如同黑色蟒蛇般的暗影能量从不同角度激射而出，精准地缠绕在院中几个用于练习的木桩上，木桩表面瞬间覆盖上一层冰冷的暗影之力，行动变得迟滞僵硬。
“陆铭！陆铭！好消息！天大的好消息！”
粗犷的呼喊声由远及近，石猛那魁梧的身躯如同一头蛮牛般冲进了院子，脸上洋溢着抑制不住的兴奋和神秘之色。他身后的搬山猿也呼哧呼哧地跟着，好奇地东张西望。
陆铭收敛魂力，散去暗影束缚，看向气喘吁吁的石猛，笑道：“石兄，什么事这么着急？看你这样子，像是捡到宝了。”
“嘿嘿，比捡到宝也差不太多了！”石猛凑近过来，刻意压低了声音，但依旧难掩激动，“俺刚从李迅那小子那儿得到的内幕消息，绝对可靠！学府高层为了激励咱们这些精英学员，准备在三天后，在‘藏宝阁’地下一层的秘殿里，举办一场小型的内部拍卖会！”
“内部拍卖会？”陆铭眉头一挑，来了兴趣。学府的藏宝阁他听说过，是兑换珍稀资源的地方，但地下一层的秘殿拍卖会，却是头一次听闻。
“对！听说这拍卖会规格不低，只对潜龙班排名前一百或者有特殊贡献的学员开放邀请。”石猛搓着手，眼睛放光，“最关键的是，拍卖品里，会有不少外面坊市根本见不到的珍品！有些是学府导师们拿出来置换资源的私藏，有些是完成高难度任务的学员寄卖的罕见收获，甚至可能包括一些对宠兽进化大有裨益的稀有材料和上古流传下来的残缺魂技拓本！”
听到“对宠兽进化大有裨益的稀有材料”这几个字，陆铭的心猛地一跳！地狱魔龙狗子目前正处于7阶下段巅峰，向中段突破的关键时期，虽然基础扎实，但若能有合适的稀有材料辅助，不仅能缩短突破时间，更能夯实根基，提升潜力。他正愁一些关键辅料在常规兑换列表里要么没有，要么需要极高的权限和天价学分。
“消息确实？”陆铭沉声问道，语气认真了许多。
“千真万确！”石猛拍着胸脯保证，“李迅那小子别的本事没有，打听消息是一绝！他连部分可能出现的拍卖品清单都弄到了个大概，虽然不全，但里面确实有几种罕见的火系、龙系甚至黑暗系的灵材，都是可遇不可求的好东西！”
就在这时，陆铭脑海中，小柒那带着一丝玩味和兴趣的声音响了起来：“哦？内部拍卖会？这倒是个有意思的消息。”
“小柒，你觉得呢？”陆铭在心中默问。
“这种非公开的小型拍卖会，向来是‘捡漏’的好地方。”小柒分析道，语气中带着一种见多识广的从容，“参与者的眼力参差不齐，学府官方鉴定也未必能洞察万物。经常会出现一些其貌不扬、却被某些不识货的家伙低估价值的宝贝，或者某些物品的潜在价值未被完全发掘的情况。对于拥有本座全方位扫描分析能力的宿主你来说，这无疑是用相对较低成本获取高价值资源的绝佳机会。”
她顿了顿，语气带着一丝期待：“宿主，我们的机会或许来了。是时候检验一下你近期疯狂赚取学分的成果了。准备好你的学分和金晶，保持冷静的头脑和敏锐的洞察力，或许……真能有意想不到的收获。”
小柒的话，如同一颗火种，瞬间点燃了陆铭心中的渴望。若能在此次拍卖会上，竞拍到适合狗子进化的关键材料，或者淘到其他有价值的宝物，无疑将极大加速他的成长步伐！
“石兄，这拍卖会，需要什么条件才能参加？”陆铭压下心中的激动，冷静地问道。
“听说需要收到学府发出的专用邀请函，或者有资深导师的推荐担保。”石猛说道，“俺们几个应该问题不大，毕竟月度考核排名都还可以。陆铭你肯定没问题！邀请函估计这两天就会发到。”
“好！”陆铭眼中闪过一抹锐利的光芒，“这拍卖会，我必须参加！”
然而，石猛接下来的话，却又给这团热火浇上了一点现实的凉水：“不过，陆铭，还有个消息你得有点心理准备。赵擎天那伙人，不知道从哪儿也得到了风声，而且看样子是志在必得。听说他们家族特意给他们拨了一笔巨款，目标直指几件压轴的宝贝，好像是一柄疑似王级残兵的火系长枪，还有一颗能短暂提升宠兽爆发力的‘狂化丹药’。看样子，是想在拍卖会上砸钱立威，彰显他们赵家的财力呢。”
赵家！又是赵家！
陆铭眉头微蹙。有赵擎天这帮搅屎棍在，竞拍的难度无疑会大大增加。对方拥有家族财力的支持，在纯粹比拼财力的拍卖会上，优势明显。
“无妨。”陆铭很快恢复了平静，嘴角甚至勾起一丝冷冽的弧度，“拍卖会，比的不仅仅是财力，更是眼力和决断力。有些东西，不是光有钱就能买到的。他们看上的，未必是真正的好东西。而我们需要的，他们也未必识货。”
“说得好！”石猛用力一拍大腿，“俺就喜欢你这股自信劲儿！到时候咱们一起去，互相也有个照应！就算争不过他们，也不能让他们太得意！”
送走石猛后，陆铭立刻回到房中，开始清点自身资产。他将身份牌内的学分仔细核算，11，200点。这已经是一笔巨款，但对于动辄数千甚至上万学分的珍稀拍卖品来说，依旧显得有些单薄。他又将之前完成任务获得的金晶、以及周昊赠送的那一袋也拿了出来，清点了一下，大约有1500枚左右。按照学府内的大致兑换比例（1学分约等于10金晶，但金晶实际购买力在一些特定场合不如学分），这也是一笔不小的补充。
“总共能动用的资金，大概相当于一万三千点学分左右。”陆铭盘算着，“必须精打细算，好钢用在刀刃上。”
“宿主，资金准备是一方面。”小柒提醒道，“更重要的是制定策略。我们的目标不应放在那些所有人都能看出价值、必然会引起激烈争夺的‘明星’拍品上。那样只会陷入与赵家等人的财力消耗战，得不偿失。我们应该将主要精力集中在那些看似普通、有瑕疵、或者用途不明，但经过本座鉴定可能蕴含巨大价值的物品上。这才是我们最大的优势所在。”
“明白。”陆铭点头，“到时候，就全靠你的‘火眼金睛’了。”
接下来的两天，陆铭减少了外出任务的频率，除了必要的修炼，大部分时间都在查阅各种奇物志、材料图鉴，恶补知识，同时耐心等待着拍卖会邀请函的到来。整个潜龙班看似平静，实则暗流涌动，关于拍卖会的消息在小范围内传播，不少有实力的学员都在摩拳擦掌，暗中筹备。
终于，在拍卖会召开的前一天，一张材质特殊、烙印着潜龙印记的银色卡片，被一名执事恭敬地送到了听竹轩。
拍卖会，即将开始！一场没有硝烟的财富与眼力的较量，悄然拉开了序幕。