城主府深处，一间布满了隔音、防窥探阵法的密室内，气氛凝重得几乎能滴出水来。仅有五人围坐在一张古朴的黑曜石圆桌旁。主位上，是青石城城主赵擎天，面色阴沉如水，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的“笃笃”声。他的左侧，是城防军副统领张烈，这位铁血汉子此刻双眼布满血丝，拳头紧握，显然还沉浸在愤怒与后怕之中。右侧，则是御兽师公会青石城分会的会长柳长风，一位白发苍苍但精神矍铄的老者，此刻也是眉头紧锁，眼神锐利。此外，还有两位气息沉稳、眼神锐利如鹰的中年男子，分别是城防军情报司的主官和城主府暗卫的统领。这五人，构成了青石城应对此次危机的绝对核心决策层。
桌面上，摊开着那枚留影石投射出的影像，旁边放着那枚危险的爆裂符文和装有狂血丸的小瓶。空气中弥漫着一股淡淡的硝烟和血腥混合的异味。
“情况已经核实。”张烈声音沙哑，带着压抑不住的怒火，“金钩赌坊后院密室已被控制，抓获头目‘血屠’及其核心手下七人。经过……紧急审讯，‘血屠’交代了部分计划，与匿名信内容高度吻合。他们确实计划在选拔日发动代号‘蚀日’的袭击，目标直指所有潜龙府资格获得者，尤其是陆铭。”
柳长风捋着胡须，沉声道：“‘狂血丸’、‘爆裂符文’……这些都是帝国明令禁止的违禁品，能搞到这些，对方来头不小。而且，根据审讯，‘血屠’之上还有三名大师级头目和一名宗师级的首领‘影煞’。这股力量，足以在毫无防备的情况下，对我们造成毁灭性打击。”
情报司主官接口道：“城内暗桩排查已有初步结果，文书官刘明、城卫军小队长王虎、三中后勤管事赵乾，三人行为确有可疑，已秘密监控。但对方组织严密，这三条线似乎互不交叉，直接上线都是单线联系，暂时无法挖出更深层的内应。”
暗卫统领冷声道：“当务之急，是确定应对策略。是立刻全城戒严，大肆搜捕，打草惊蛇？还是……”
“不能打草惊蛇！”赵擎天猛地抬头，眼中精光爆射，斩钉截铁地说道，“一旦我们大规模行动，对方必然警觉，要么立刻发动更疯狂的袭击，要么化整为零潜伏更深，届时我们反而被动，防不胜防！我们必须‘将计就计’！”
他目光扫过在场四人，语气森然：“对外，一切照旧，选拔仪式筹备如常，城防巡逻维持原样，甚至要故意露出一些‘破绽’，让对方以为我们毫无察觉，他们的计划仍在顺利进行。对内，秘密调动所有精锐力量！张烈，你的‘烈风营’化整为零，秘密布控在选拔广场周围所有关键制高点和通道！柳会长，公会所有大师级以上御兽师，随时待命，重点防御会场核心区域！暗卫和情报司，给我盯死所有已知和可疑的目标！我们要在选拔日，布下一个天罗地网，等他们自己钻进来，然后……一网打尽！”
这个计划大胆而冒险，但也是目前形势下最优的选择。众人纷纷点头，表示同意。
然而，柳长风却提出了一个最关键的问题，让所有人的心都沉了下去：“城主，计划虽好，但高端战力……我们处于劣势。老夫宗师初段，城主您宗师中段，对方有宗师初段的‘影煞’和三名大师级头目。一旦‘影煞’缠住城主，三名大师级头目率众冲击会场，单凭老夫和烈风营，恐怕……难以完全护住所有学员周全。是否……向行省求援？”
赵擎天脸色更加难看，他何尝不知这一点。他深吸一口气：“已经用最高级别的加密传讯向行省发出求援信息。但……帝都距离遥远，行省调派高手也需要时间。选拔日就在后天，援军能否及时赶到……是未知数。”
一股无力感弥漫在密室中。巧妇难为无米之炊，再完美的计划，也需要足够的力量来执行。高端战力的差距，如同一道鸿沟，横亘在面前。
就在这令人窒息的沉默时刻，异变突生！
密室角落的阴影处，空气如同水波般微微荡漾，一个薄如蝉翼、没有任何能量波动的信封，如同被无形之手托着，轻飘飘地滑出，无声无息地落在了赵擎天面前的桌面上！
“什么人？！”
“戒备！”
张烈和暗卫统领瞬间暴起，兵刃出鞘，气息锁定那片阴影，柳长风也是法杖顿地，一层柔和却坚韧的光罩瞬间笼罩了全场。他们的反应不可谓不快，但……那阴影处空空如也，仿佛刚才的一切只是幻觉。唯有那封突然出现的信，证明着刚才确实有“东西”来过。
赵擎天瞳孔骤缩，心中掀起惊涛骇浪！这是什么手段？竟然能无声无息突破密室的重重阵法，将信直接送到他面前？！这简直匪夷所思！他强压下心中的震惊，示意众人稍安勿躁，小心翼翼地用御物术拿起那封信。
信封上没有任何署名，材质普通。他拆开信封，里面只有一张纸条，上面的字迹与之前那封匿名信一模一样，潦草却清晰：
“影煞藏身城北三十里外寒铁矿洞深处。其性多疑，昼伏夜出，宠兽暗影魔蛛擅匿。若欲破局，可分而击之。建议：选拔日前夜，佯装行省援军抵达，大张旗鼓入城，实则精锐秘密潜入矿洞设伏。利用矿洞复杂地形，以阵法困之，集火攻之。若能重创或击杀影煞，群龙无首，余孽不足为惧。切记，行动需绝对隐秘，速战速决。信否由君，城运在尔一念间。”
信中的内容，再次让所有人倒吸一口凉气！不仅直接点破了“影煞”的藏身之处，连其习性、宠兽特点都一清二楚！更可怕的是，提出的战术设想极其歹毒且精准！佯装援军迷惑对方，暗度陈仓直捣黄龙！利用地形优势，弥补高端战力不足！这完全是为他们目前困境量身定做的破局之策！
“这……这写信之人，究竟是谁？！”张烈声音干涩，充满了难以置信，“他怎么会知道得如此清楚？连影煞的藏身地和习性都了如指掌？这战术……太狠了！”
柳长风眼中精光闪烁：“此计虽险，但……可行性极高！若真能成功重创影煞，整个‘蚀日’计划的核心就垮了！剩下的乌合之众，不足为虑！只是……这情报来源，太过诡异，万一有诈……”
赵擎天死死盯着手中的纸条，眼神剧烈变幻。这突如其来的“献策”，如同在黑暗中点亮了一盏明灯，但也可能是一个致命的陷阱。相信，可能一举奠定胜局；不信，则可能错失良机，甚至落入圈套。
密室中再次陷入死寂，只有几人粗重的呼吸声。信任与怀疑，机遇与风险，在进行着激烈的搏杀。
良久，赵擎天猛地一拍桌子，眼中闪过一丝决绝的厉色：“赌了！”
他环视四人，声音斩钉截铁：“我们没有更好的选择！行省援军不确定性太大，坐以待毙只会更糟！这封信的情报，与我们掌握的信息高度吻合，战术设想也极具针对性！我决定，采纳此策！张烈，立刻秘密挑选烈风营最精锐的三十人，全部由高级御兽师巅峰以上组成！柳会长，麻烦你亲自带队，再挑选两名擅长阵法和强攻的大师级好友同行！我亲自带队！今夜子时，秘密出城，前往寒铁矿洞设伏！”
“城主，您亲自去太危险了！”张烈急道。
“必须我去！”赵擎天不容置疑，“对方是宗师，只有我才能正面抗衡！此事关乎全城存亡，我必须亲自坐镇！城内事宜，由张烈你全权负责，配合柳会长留下的力量，稳住局面，演好‘援军抵达’这场戏！”
见城主心意已决，众人不再劝阻，立刻领命，开始紧锣密鼓地秘密筹备。一场针对“影煞”的斩首行动，在绝密状态下悄然展开。
就在城主府密谋的同时，陆铭在自己家中，通过与小柒的灵魂链接，“看”到了密室中发生的一切。他嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
“宿主，棋子已经落下。能否将军，就看接下来这场针对‘影煞’的围猎了。”小柒的声音在他脑海中响起，依旧平淡，却仿佛蕴含着洞悉全局的淡然，“矿洞伏击，是关键一役。胜，则大局可定；败，则满盘皆输。”
陆铭深吸一口气，眼神锐利。他知道，自己不能完全置身事外。城主府的伏击计划虽然精妙，但面对狡猾的“影煞”和诡异的暗影魔蛛，变数依然存在。
“小柒，实时监控寒铁矿洞区域的能量波动和生命迹象。一旦伏击开始，我要知道最准确的战况。”陆铭在心中下令。他需要确保计划万无一失，必要时，他不介意在暗处再推一把。
一张针对“混沌之手”核心的致命反包围网，在黎明前最深的黑暗中，悄无声息地张开了。而织就这张网的，除了城主府的决心，还有一双隐藏在幕后的、洞悉一切的眼睛。