神秘女子的出现，如同一道无声的警钟，让陆铭更加清醒地认识到前路的莫测与潜龙府的深不可测。他没有时间去过多揣测那女子的身份和意图，当务之急，是在离开前，将青石城的一切妥善安顿好，尤其是妹妹陆小鱼。
接下来的几天，陆铭有条不紊地处理着各项事宜。
金钱是保障生活的基础。他将自己储物戒指中那笔高达八十万金晶的巨款，小心翼翼地分成了几部分。最大的一笔，足足七十万金晶，他亲自前往青石城信誉最好、背景最深厚的“万通钱庄”，办理了最高等级的加密存储业务。他设置了极其复杂的取用权限，必须由他本人、妹妹陆小鱼以及他指定的监护人（他选择了班主任老周和赵涛、李浩三人共同授权）三方中的至少两方同时在场并验证特殊信物，才能支取大额款项。这笔钱，将作为妹妹未来生活和长期用药的坚实保障。
剩下的十万金晶，他兑换成了便于流通的晶卡和部分现金，一部分留在家中作为日常开销，另一部分则交给了老周校长和赵涛、李浩，用于应对可能出现的紧急情况。
“周老师，涛子，浩子，”陆铭将几张晶卡郑重地交到他们手中，语气诚恳，“我走之后，小鱼和小院，就拜托你们多费心了。钱财是身外之物，该用的时候千万不要省，一切以小鱼的病情和安稳为重。”
老周校长接过晶卡，眼眶微红，用力拍着陆铭的肩膀：“放心吧，陆铭！小鱼就像我亲孙女一样，有我在，绝不会让她受半点委屈！你在外面安心闯荡，家里有我们！”
赵涛和李浩更是把胸脯拍得砰砰响：“铭哥！你放心！有我们一口吃的，就绝饿不着小鱼妹妹！谁敢来找茬，先问问我们哥俩的拳头答不答应！”
除了金钱上的安排，陆铭还特意拜访了城主府。如今他身份不同，城主亲自接待，态度十分客气。陆铭没有提任何过分要求，只是恳请城主府在他离开后，能对他家所在的那片区域多加巡逻照看，避免一些不必要的骚扰。城主自然满口答应，这对于他而言只是举手之劳，却能卖这位前途无量的省状元一个人情，何乐而不为？
将这些外部事务安排妥当后，陆铭将大部分时间都留给了妹妹。
陆小鱼似乎也预感到了离别在即，变得格外粘人。她不再像以前那样乖巧地自己看书玩耍，而是像个小尾巴一样，陆铭走到哪里，她就跟到哪里，小手总是紧紧攥着哥哥的衣角。她很少哭闹，但那双向来清澈明亮的大眼睛里，却时常不受控制地弥漫起水汽，她总是用力眨着眼睛，努力把眼泪憋回去，仰着小脸对陆铭露出甜甜的、却带着一丝勉强的笑容。
“哥哥，你去帝都，会不会很辛苦呀？”小鱼小声问。
“哥哥，帝都的灵兽，是不是都特别大，特别威风？”
“哥哥……你去了那边，会不会……会不会想小鱼呀？”
每当这时，陆铭的心就像被针扎一样，细细密密地疼。他总会蹲下身，将妹妹轻轻抱在怀里，用最温柔的声音回答她的每一个问题，不厌其烦。
“哥哥不辛苦，哥哥是去学习本领，变得更强。”
“嗯，帝都的灵兽又多又厉害，等哥哥去了，用留影石拍下来给你看。”
“傻丫头，哥哥当然会想小鱼，每天都会想。哥哥还会经常给你写信，让驿鸟送回来给你。”
离别的日子，终究还是到了。
这天清晨，天色刚蒙蒙亮，空气微凉。陆铭已经收拾好了简单的行装。他将那顶象征荣耀的状元桂冠和沉甸甸的状元令牌小心收好，潜龙府的录取函更是贴身存放。那存有巨款的晶卡，大部分都已妥善安置，他只随身带了少量金晶以备不时之需。
他走到妹妹的床前，小鱼已经醒了，正睁着大眼睛望着他，眼圈红红的，却没有哭。
陆铭心中酸楚难言，他俯身，将妹妹轻轻抱起来。小鱼很轻，像一片羽毛，他甚至可以清晰地感觉到她衣服下略显单薄的骨架和那丝挥之不去的凉意。
“小鱼，”陆铭的声音有些沙哑，却异常坚定，“哥哥要走了。你在家要乖乖的，按时吃药，听周爷爷和林奶奶的话，也要听涛子哥哥和浩子哥哥的话。哥哥答应你，一定会找到能彻底治好你的药。等哥哥在帝都站稳脚跟，就回来接你，带你去帝都看最大的灵兽园，坐最漂亮的飞天舟，吃遍所有好吃的，好不好？”
小鱼用力地点着小脑袋，把小脸埋在哥哥的脖颈间，闷闷的声音带着哽咽，却努力让自己的语调听起来轻快：“好！小鱼听话！哥哥……哥哥你要加油！一定要变成最最最厉害的人！小鱼等你！”
“嗯！哥哥答应你！”陆铭紧紧抱了抱妹妹，然后轻轻将她放下，为她掖好被角，狠下心来，转身走出了房间。
院门外，赵涛、李浩、老周校长以及几位关系亲近的师长已经等候在那里。没有喧闹的送行队伍，只有这些真正关心他的人。
“宿主，差不多了。”小柒的声音在脑海中响起，不再是平日的嘲讽，而是带着一种罕见的、近乎承诺的沉稳，“安心上路吧。有本系统在，会时刻关注青石城这边的能量波动。你妹妹体内的寒气，短期内不会恶化。你现在的首要目标，是尽快抵达潜龙府，利用那里的资源提升实力，疯狂赚取积分。‘九阳还魂草’才是根治的关键。别在这里磨磨蹭蹭儿女情长了。”
陆铭在心中默默点头。小柒的话虽然直接，却点明了核心。
他最后看了一眼生活了十几年的小院，看了一眼院中那棵老槐树，看了一眼门口那些熟悉而亲切的面孔，将他们的模样深深印在心底。
“各位，保重！陆铭，去了！”他抱拳，对着众人深深一揖。
“保重！”
“一路顺风！”
“铭哥，加油！”
在众人不舍的目光中，陆铭毅然转身，大步走向城外的空港。地狱魔犬狗子缩小了体型，如同一只矫健的黑豹，安静地跟在他的脚边。
青石城的空港规模不大，此时，一艘流线型、通体由某种淡青色木材打造、船身镌刻着风行阵法的中型【御风舟】已经准备就绪。这是潜龙府为录取的新生准备的专用交通工具。
陆铭验过身份，登上御风舟。舟上已有几名同样来自不同行省的新生，彼此点头示意，并未多言。
随着船身微微一震，御风舟周围的阵法亮起柔和的光芒，缓缓升空。强大的气流被阵法隔绝，舟内十分平稳。
陆铭走到船舷边，向下望去。
青石城在视野中逐渐变小，熟悉的街道、房屋、那棵老槐树，都化作了模糊的缩影。他可以看到，空港边缘，赵涛和李浩还在用力地挥舞着手臂。
他的目光，仿佛穿透了距离，看到了那个小院里，妹妹正趴在窗前，仰着小脸，望着天空。
心中涌起一股难以言喻的复杂情绪，有离愁，有不舍，但更多的，是一种破釜沉舟、勇往直前的决绝！
御风舟越升越高，加速向着北方疾驰而去。青石城彻底消失在视野尽头，取而代之的，是脚下连绵的山川河流和前方无垠的广阔天地。
风，吹拂着他的头发和衣襟。
陆铭深吸一口气，眼神中的最后一丝柔软被坚毅所取代，如同出鞘的利剑，寒光四射。