青石城预选赛的喧嚣与荣耀，随着车轮的滚动，被迅速抛在了身后。
清晨，在城主府特使的亲自护送下。
陆铭、冷锋以及其他三名从青石城选拔出的种子选手！
登上了前往东部行省首府——天穹城的专用兽车。
拉车的是三头神骏异常的4阶下段【风行兽】体型似马却生有鳞甲！
四蹄踏风，速度极快。车辆本身也铭刻着轻身和防御符文，华贵而坚固。
随着车夫一声轻喝，风行兽迈开四蹄！
车辆平稳而迅疾地驶出青石城城门，将熟悉的街景和送行的人群远远甩开。
车窗外的景物飞速倒退，预示着一段全新的、更波澜壮阔的征程正式开启。
车厢内部十分宽敞，装饰典雅，足以容纳十人而不显拥挤。
此刻，只有五名少年少女分坐其中，气氛却显得有些微妙。
冷锋独自坐在靠窗的一个角落，怀抱着一柄带鞘长刀。
眼眸微闭，似乎在小憩，又似乎在养神！
一如既往的冷峻寡言，周身散发着生人勿近的气息。
另外两名少年，分别来自城中李家和王家，名叫李威和王浩。
两人实力不俗，宠兽都是3阶巅峰，在预选赛中表现也算亮眼。
但此刻，他们两人的注意力，却明显集中在同行的另一位少女身上。
那少女名为苏婉，是青石城苏家这一代最杰出的子弟。
她穿着一身淡紫色的劲装，勾勒出初具规模的姣好身段！
容貌秀丽，肌肤白皙，举止间带着世家子弟特有的优雅与矜持。
她的宠兽，一只翅膀闪烁着七彩流光、气息灵动的【七彩灵蝶】正安静地停在她的指尖。
蝶翼轻轻扇动，散发出令人心旷神怡的微弱能量波动。
这只灵蝶拥有上品血脉，修为赫然达到了4阶中段！
是五人中除陆铭和冷锋外，明面上实力最强的宠兽。
苏婉的目光，看似随意地扫过车厢，最终落在了坐在她对面的陆铭身上。
那目光中，带着几分好奇，几分审视！
还有一丝难以掩饰的、源自世家子弟的优越感以及对于陆铭这个“平民黑马”夺得青石状元的淡淡不服气。
李威和王浩显然以她马首是瞻，不时低声与她交谈。
眼神偶尔瞥向陆铭时，也带着些许复杂的意味。
陆铭自然感受到了这些目光，但他并未在意。
他同样靠窗坐着，闭目养神，右手有一下没一下地抚摸着趴在他脚边、缩小了体型的狗子。
狗子三颗头颅耷拉着，看似在打盹，但微微开合的眼缝中，偶尔闪过的厉光显示它时刻保持着警惕。
“呵，小小的车厢，倒是演起了众生相。”
小柒那带着一丝洞悉和淡淡嘲讽的声音在陆铭脑海中响起！
“那个叫苏婉的小丫头，天赋和宠兽都还算不错，可惜心气太高，被家族宠坏了。”
“眼界还局限在青石城这一亩三分地。”
“以为有个上品血脉的4阶宠兽就了不起了，对你这个‘运气好’的平民冠军有点不服气呢。”
“这种心态，到了省城，少不了要碰钉子。”
“不足为虑。”
她顿了顿，语气微转：
“倒是那个冷锋，心性沉静坚韧，目标明确，不受外物干扰，是个能成事的角色。”
“宿主，省城龙蛇混杂，危机四伏，这些同乡！”
“在面对外部压力时或可成为暂时的助力，但也需时刻提防可能从背后射来的暗箭。”
“人心，往往比魔兽更难测。”
陆铭在心中默默回应：“我明白。我们的目标，从来不是和这些同辈争一时长短。”
“省考只是跳板，我们要去的是更广阔的天地。”
“小柒，天穹城的情况，你知道多少？”
“有哪些需要特别注意的势力和人物？张家在主城的力量如何？”
他需要尽可能多地了解信息，提前做好准备。
“天穹城，作为帝国东部行省的首府，其水之深，远超你的想象。”
小柒的声音变得严肃起来，开始如同资料库般灌输信息。
“明面上，以城主府为尊，掌控军政大权。”
“其下，有三大家族鼎足而立，势力盘根错节，渗透到各行各业。”
“第一家，赵家，掌控着行省近半的矿产资源和高端锻造业。”
“家族子弟多以契约力量型、防御型宠兽为主，风格霸道刚猛。”
“他们家这一代有个叫赵擎天的嫡系，人称‘小霸王’，天赋异禀。”
“据说契约了一头拥有王品血脉的5阶【裂地魔猿】性格嚣张跋扈。”
“实力极强，是本届省考状元的有力争夺者之一。”
“第二家，木家，世代精通药剂学和灵植培育，与御兽师公会关系密切，人脉广阔。”
“木家这一代有个天才少女叫木清雅，人称‘药仙子’，不仅御兽天赋出众。”
“本身在药剂学上也有极高造诣！”
“宠兽是一只罕见的皇品血脉辅助系【圣光灵芝】，虽不擅强攻，但辅助和治疗能力堪称一绝，极其难缠。”
“第三家……”小柒的声音微冷。
“便是与我们有些‘缘分’的张家的主家！”
“青石城的张家，只是其分支之一。”
“天穹城张家，势力主要覆盖商贸和情报网络，触角伸得极长，底蕴深厚，行事更为隐秘和狠辣。”
“张家本家这一代，同样有一位天才，名叫张芸汐，是张家家主的嫡女。”
“据说天赋更在张浩之上，具体情报不多，但绝对不容小觑。”
“除了这三大家族，御兽师公会、佣兵总会、炼器师协会等组织也在天穹城拥有巨大影响力。”
“宿主，你此次前往，既是机遇，也是龙潭虎穴。”
“你的‘青石状元’头衔，在天穹城那些真正的天才眼中，或许并不算什么，反而可能引来更多的关注和……麻烦。”
陆铭静静地消化着这些信息，心中波澜微起。
天穹城的格局果然复杂，强者如云。
赵擎天、木清雅、张芸汐……这些名字，无疑将是他即将面对的强劲对手。
而张家的主家，更是一头潜伏的猛虎。
他睁开眼，目光透过车窗，望向远方天际隐约可见的、更为雄伟连绵的山脉轮廓。
那里，就是天穹城的方向。
兽车疾驰，卷起尘土。
将青石城远远抛在身后，载着少年的野心与决心，驶向未知的挑战与机遇。